Déshérence
La déshérence est une procédure légale par laquelle des biens non réclamés sont transférés au gouvernement de l’État. Lorsqu’un propriétaire décède et que ses biens ne sont pas réclamés par ses héritiers ou d’autres bénéficiaires désignés, les biens sont considérés comme abandonnés. L’État prend alors la garde des biens abandonnés par le biais d’une procédure appelée déshérence, qui varie selon la législation de l’État. Cette procédure implique généralement que l’État prenne possession du bien et tente de localiser le propriétaire légitime ou les héritiers. Si le bien n’est pas réclamé pendant un certain temps, il peut être vendu ou liquidé par l’État, et le produit de la vente peut être utilisé à des fins publiques. Les lois sur la déshérence sont conçues pour éviter que les biens ne soient perdus ou abandonnés et pour garantir que les biens non réclamés sont utilisés dans l’intérêt public.
Comment fonctionne la procédure de déshérence ?
La procédure de déshérence fait référence au droit de l’État à disposer des biens non réclamés ou abandonnés, quelle qu’en soit la raison. Elle fait suite à une décision de justice ou à l’écoulement d’une période prolongée. Son origine remonte à l’Empire romain et au système féodal anglais. À l’époque, le roi avait le pouvoir de prendre possession de tout bien immobilier appartenant à une personne décédée, sans tenir compte d’une quelconque revendication, d’un bénéficiaire légal ou d’un droit de propriété. Plus tard, le gouvernement américain a mis en place la déshérence des fonds, qui englobe les comptes bancaires, les actifs incorporels, les redevances minières, les actions et les dépôts des services publics.
Déshérence et décès
En cas de décès, les biens en déshérence sans testament sont considérés comme intestats. Tous les décès et souhaits de décès sont généralement soumis à un tribunal d’homologation pour une décision finale. Les décès intestats font également l’objet d’une procédure d’homologation, qui implique la recherche d’héritiers susceptibles de recevoir des biens immobiliers. Les héritiers susceptibles d’hériter de biens intestats peuvent être le conjoint, les frères et sœurs, les tantes, les oncles, les nièces, les neveux, les cousins et, éventuellement, d’autres parents éloignés.
Si un tribunal successoral ne trouve pas d’héritiers pour les biens non réclamés à la suite d’un décès, un juge accorde les droits de déshérence à l’État. La déshérence peut également se produire si un testament ou une fiducie est considéré comme défectueux et que les héritiers légaux d’une succession ne peuvent pas être facilement identifiés. En règle générale, l’identification des héritiers dans la plupart des cas de décès intestat permet d’éviter la déshérence. Toutefois, la déshérence peut également intervenir si les héritiers légaux d’une personne sont jugés incapables de gérer l’héritage et qu’aucun autre héritier légitime ne peut être identifié.