Qu’est-ce que le « Monopole » ?

Le monopole est une structure de marché caractérisée par un vendeur ou un producteur unique qui empêche toute concurrence viable de fournir le même produit. Le pouvoir monopolistique peut nuire à la société en rendant la production plus faible, les prix plus élevés et l’innovation moins importante que dans un marché concurrentiel. Sur un marché monopolistique, le vendeur n’est confronté à aucune concurrence, ce qui lui permet de fixer les prix et les niveaux de production sans craindre d’être bradé par ses concurrents. En outre, les monopoles peuvent être en mesure de créer des barrières à l’entrée, telles que des coûts de démarrage élevés, qui empêchent les nouvelles entreprises d’entrer sur le marché et d’être compétitives.
Dans un marché monopolistique, des facteurs tels que les licences gouvernementales, la propriété des ressources, les droits d’auteur et les brevets, ainsi qu’un coût de départ élevé, font d’une entité un vendeur unique de biens. Tous ces facteurs limitent l’entrée d’autres vendeurs sur le marché. Les monopoles possèdent également certaines informations qui ne sont pas connues des autres vendeurs.

Avantages et inconvénients d’un monopole

En l’absence de concurrence, les monopoles peuvent fixer les prix et les maintenir constants et fiables pour les consommateurs. Les monopoles bénéficient d’économies d’échelle et sont souvent en mesure de produire des quantités massives à des coûts unitaires inférieurs. Le fait d’être un monopole permet à une entreprise d’investir en toute sécurité dans l’innovation sans craindre la concurrence.

Types de monopoles

Le monopole pur

Un monopole pur est un vendeur unique sur un marché ou un secteur avec des barrières à l’entrée élevées, telles que des coûts de démarrage importants, dont le produit n’a pas de substituts.

Microsoft Corporation a été la première entreprise à détenir un monopole pur sur les systèmes d’exploitation des ordinateurs personnels. En 2022, son logiciel de bureau Windows détenait encore une part de marché de 75 %.1

Concurrence monopolistique

Les vendeurs multiples dans un secteur industriel avec des substituts similaires sont définis comme ayant une concurrence monopolistique. Les barrières à l’entrée sont faibles et les entreprises concurrentes se différencient par leurs prix et leurs efforts de marketing.
Leurs offres ne sont pas des substituts parfaits, comme Visa et MasterCard. Les magasins de détail, les restaurants et les salons de coiffure sont d’autres exemples de concurrence monopolistique.

Le monopole naturel

Un monopole naturel se développe en s’appuyant sur des matières premières, une technologie ou une spécialisation uniques. Les entreprises qui ont des brevets ou des coûts de recherche et développement importants, comme les entreprises pharmaceutiques, sont considérées comme des monopoles naturels.

Monopoles publics

Les monopoles publics fournissent des services et des biens essentiels, comme l’industrie des services publics, où une seule entreprise fournit couramment de l’énergie ou de l’eau à une région. Le monopole est autorisé et fortement réglementé par les municipalités et les tarifs et augmentations de tarifs sont contrôlés.