Qu’est-ce qu’une « marchandise de qualité inférieure » ?

Un bien de qualité inférieure est un type de bien dont la demande diminue lorsque le revenu augmente. En d’autres termes, la demande de biens inférieurs est inversement proportionnelle au revenu du consommateur.
En économie, un bien inférieur est un bien dont la demande diminue lorsque le revenu du consommateur augmente. Contrairement aux biens normaux, pour lesquels on observe l’inverse, la demande de biens inférieurs diminue lorsque les revenus augmentent. Cela s’explique par le fait que les biens de qualité inférieure sont souvent des substituts peu coûteux de produits et de services plus coûteux et que, lorsque les revenus augmentent, les gens choisissent d’acheter des produits de meilleure qualité. Les aliments génériques, les voitures d’occasion et les marques génériques de vêtements sont des exemples de biens de qualité inférieure.

Produits de qualité inférieure et comportement des consommateurs

La demande de produits de qualité inférieure est généralement dictée par le comportement des consommateurs. En règle générale, la demande de produits de qualité inférieure est principalement le fait des personnes à faible revenu ou en cas de contraction de l’économie. Mais ce n’est pas toujours le cas. Certains clients peuvent ne pas changer de comportement et continuer à acheter des produits de qualité inférieure.
Prenons l’exemple d’un consommateur qui obtient une augmentation de son employeur. Malgré l’augmentation de ses revenus, il peut continuer à acheter du café McDonald’s parce qu’il le préfère à celui de Starbucks, ou il peut trouver qu’un produit d’épicerie sans nom est meilleur que son homologue de marque plus cher. Dans ce cas, il s’agit simplement d’une question de préférence personnelle.

Les produits de qualité inférieure ont-ils une qualité inférieure ?

Pas nécessairement. L’expression « produit de qualité inférieure » est un terme économique qui désigne un article qui devient moins désirable à mesure que le revenu des consommateurs augmente. En d’autres termes, les biens de qualité inférieure sont ceux dont l’élasticité-prix est négative, mais cela n’implique pas toujours une qualité inférieure. À mesure que les revenus des consommateurs augmentent, ils ont tendance à réduire leurs achats de biens de qualité inférieure, optant plutôt pour des biens normaux ou des produits de luxe.